För några år sedan undervisade jag i en bibelstudieserie över Första Moseboken i min kyrka. Efter ett av undervisningspassen kom en ledare för en av samtalsgrupperna, en gudfruktig äldre kvinna, fram till mig. Hon satte sig bredvid mig och med tårar i ögonen frågade: ”Varför har jag aldrig har hört undervisning om det här tidigare?”. Trots att hon studerat Bibeln i många hade hon aldrig sett hela Bibeln som en sammanhängande berättelse om Kristus person och verk, från Första Moseboken till Uppenbarelseboken. Hennes tårar uttryckte en sorg över de förlorade åren då hon närmat sig Bibeln med en begränsad förståelse av Guds ord. Och jag kunde verkligen relatera till hennes upplevelse.
Jag växte upp och hade alla svaren i söndagsskolan, studerade Bibeln på college, gjorde en karriär inom kristen bokutgivning och var aktiv i Bible Study Fellowship under många år. Men när jag började lyssna till förkunnelse och undervisning som var genomsyrad av bibelteologi, behövde jag gå tillbaka till en ”dagis-nivå” i förståelsen av Guds ord.
Sedan dess har jag sett det som mitt uppdrag att inte bara själv förstå Bibeln på det här sättet, utan också att introducera och infiltrera bibelstudier med bibelteologi, särskilt bibelstudier för kvinnor i den lokala församlingen. Här följer sju sätt som bibelteologi förändrar både personliga och gemensamma bibelstudier.
1. Bibelteologi gör bibelstudiet Kristus-centrerat, inte jag-centrerat
Åh, det finns allt för många sätt att närma sig Bibeln som alldeles för snabbt ställer sig frågan: “Hur ska jag tillämpa detta i mitt liv?”, utan att först fundera över budskapet som var avsett för dess första åhörare, eller den skillnad som Jesu liv, död och uppståndelse utgör för att förstå och tillämpa texten. Först efter att vi har gjort detta är vi verkligt redo att tillämpa texten till våra liv. Det är bibelteologin – förmågan att förstå och känna igen Bibelns centrala teman när de framträder i enskilda texter – som hjälper oss att se hur ett avsnitt knyter an till Jesu liv, död och uppståndelse.
2. Bibelteologi visar oss Bibelns sammanhängande berättelse, inte en samling fristående berättelser
Under större delen av mitt liv hade jag svårt att få en klar bild av den grundläggande handlingen i Gamla testamentet – patriarkernas släktled, slaveri i Egypten, befrielse från slaveri, intåg i landet, upprättande av kungariket, uppdelning av kungariket, de tio norra stammarnas exil, de två södra stammarnas exil och återvändande till landet. Det var en enda stor röra i mitt huvud av människor, strider och berättelser utan att jag kunde se hur de hängde ihop. Särskilt rörigt blev det när det kom till det delade riket, exilen och återkomsten.
“När vi studerar eller framställer Bibelns berättelser frikopplade från den större berättelsen blir Bibelns historiska händelser bara moraliska exempel där vi ska försöka tro och leva som personerna i texten.”
När vi studerar eller framställer Bibelns berättelser frikopplade från den större berättelsen blir Bibelns historiska händelser bara moraliska exempel där vi ska försöka tro och leva som personerna i texten.
Men när vi närmar oss Bibelns berättelser, i både Nya och Gamla Testamentet, med ett bibelteologiskt perspektiv sker en dramatisk förändring. Alla pusselbitar i vår bibelkunskap faller på plats och fördjupar vår förståelse av Guds verk i världen genom Kristus.
3. Bibelteologi hjälper oss att förstå hela Bibeln, inte bara delar av den
Om vi inte känner till Bibelns historiska tidslinje tenderar vi att fokusera på vissa höjdpunkter som verkar ”praktiska” och innehåller tydliga uppmaningar, medan vi bortser från de avsnitt eller de delar som vi inte riktigt vet hur vi ska hantera. Detta gäller enligt min mening särskilt de historiska böckerna i Bibelns senare delar som de större och mindre profeterna. Bibelteologi öppnar upp hela Bibeln för oss och lär oss att se hur varje del uppenbarar något avgörande om Guds verk genom Kristus för att upprätta sitt rike.
4. Bibelteologi leder oss till det vi mest behöver veta, inte bara det vi vill veta
Allt för många människor kommer till Bibeln framför allt för att hitta instruktioner för hur de ska leva, för att få svar på frågor och problem som betyder mycket för dem. Men Bibeln svarar på de frågor som vi inte ens vet att vi borde ställa.
“Bibeln svarar på de frågor som vi inte ens vet att vi borde ställa.”
När vi växer i vår förståelse av de teman som Gud vävt in i sin bok, låter vi istället Bibeln sätta agendan. Bibeln rymmer an mängd olika genrer – historiska berättelser, visdomslitteratur, profetior, argumentation, poesi och apokalyptik. Varje genre ställer sina egna krav på oss som läsare för att Bibelns visdom ska bli fullt uppenbar. Vi måste sakta ner. Vi måste lyssna med öppna öron.
5. Bibelteologi riktar vår blick mot alltings fullbordan, inte bara att komma till himlen när vi dör
Under större delen av mitt liv skulle jag ha beskrivit att det kristna livet som ett beslut att följa Kristus, att sedan arbeta hårt för att leva för honom, och därefter komma till himlen när jag dör. Allt detta är sant. Men det är en starkt förenklad bild av den verklighet som blir vår när vi genom tron förenas med Kristus. Bibelns berättelse rör sig mot alltings fullbordan och härlighet, inte bara en andlig tillvaro någonstans bortom denna jord. Detta har många praktiska konsekvenser för den troende, särskilt när de själva står inför döden eller när någon de älskar gör det. Men hur kan vi förvänta oss att troende ska leva (och möta döden) i ljuset av denna berättelsen om de inte känner till den?
6. Bibelteologi kallar oss att förenas med Kristus, inte bara att efterlikna honom
Under stora delar av mitt liv har jag, av någon anledning, saknat insikten om att föreningen med Kristus är själva kärnan i det kristna livet. Bibelteologi hjälper oss att se skönheten, nödvändigheten och tillräckligheten i att genom tro förenas med Kristus – inte som en separat vädjan till de som ännu inte tror, utan som något som organiskt framträder ur varje text vi studerar. Att enbart försöka följa hans exempel kommer aldrig att räcka. Vi behöver något långt mer mirakulöst än så.
7. Bibelteologi väcker kärlek till Kristus
En ofta återkommande önskan är att bibelstudier eller undervisning ska vara “praktiska”. Det finns en tendens att söka efter enkla, lättsmälta och tillrättalagda godbitar om Gud, som vi kan tillämpa i vår trosvandring.
Jag förstår längtan efter att finna något praktiskt. Men låt mig förklara vad jag anser vara det mest praktiska resultatet av vårt bibelstudium, vare sig vi gör det själva eller tillsammans med andra: att vi fylls med en djupare kärlek till Kristus och en större längtan efter hans återkomst. Det är just denna kärlek och längtan som utgör grunden som vi alla behöver för en livsförvandlande lydnad och tro.
När vi växer i vår förståelse av Bibelns sammanhängande berättelse och blir allt bättre på att urskilja de bibliska teman som återfinns i varje bibeltext, och när vi sedan utvecklar förmågan att följa detta tema i ljuset av Jesu liv, död och uppståndelse fram till hans återkomst då han upprättar den nya himlen och den nya jorden – då börjar vi allt tydligare se Jesu skönhet, oändliga värde, fullkomlighet och nödvändighet från alla dess olika perspektiv. Det väcker en kärlek och förundran. Och det är just detta vi desperat behöver i våra liv.
Nancy Guthrie är en bibellärare som inspirerar sina åhörare, både i sin hemförsamling i Tennessee, USA, och vid konferenser och bibeldagar för kvinnor såväl nationellt som internationellt. Hon leder podcasten Help Me Teach the Bible för The Gospel Coalition och har författat flera böcker, däribland Ännu bättre än Eden: Låt Bibelns berättelse förvandla din livsberättelse.
Publicerad med tillstånd av The Gospel Coalition.
