Var rustad och förberedd

Unga par är ofta inte tillräckligt förberedda på de konflikter som de med all säkerhet kommer att stöta på i sina äktenskap. Att lära sig lösa konflikter är en av de viktigaste färdigheterna att utveckla i ett äktenskap. Det finns i princip oändligt många potentiella orsaker som kan skapa konflikter, några av de vanligaste är problem relaterade till sex, ekonomi och svärföräldrar, för att inte nämna föräldraskap (för de som har barn). Paulus ord till troende i allmänhet är applicerbara till makar också:

Ta på er hela Guds vapenrustning, så att ni kan stå emot djävulens listiga angrepp. Vi kämpar inte mot kött och blod, utan mot furstarna, mot makterna, mot världshärskarna här i mörkret och mot ondskans andemakter i himlarymderna. Ta därför på er hela Guds vapenrustning, så att ni kan stå emot på den onda dagen och stå upprätt när ni fullgjort allt. (Ef 6:11–13)

Man eller hustru, vilken kamp som helst i äktenskapet är ytterst inte mot din äkta hälft! Ni deltar i en gemensam andlig kamp mot mot ondskans andemakter, djävulen och hans demoner, som är ute efter att förstöra ert äktenskap och är redo att utnyttja minsta svaghet eller spricka i er äktenskapliga rustning. Därför är det avgörande att ni tar på er hela Guds vapenrustning, både individuellt och tillsammans, och att ni regelbundet ber med och för varandra.

Här är några saker som ni kan be för:

Be om beskydd

Be att Gud ska skapa en andlig mur runt ert äktenskap och er familj som Satan inte kan tränga igenom eller förstöra.

Eftersom gifta par består av fallna skapelser som har blivit återlösta av Kristus, så är gifta par i desperat och ständigt behov av andligt beskydd. Be därför att Gud inte bara bygger små häckar, utan bygger massiva murar runt ert äktenskap och familj. Be att han bygger en ogenomtränglig andlig mur när ni tar på er hela Guds vapenrustning. Som Paulus skrev till Kolosserna, ”Liksom ni tog emot Kristus Jesus som Herren, så lev i honom, rotade och uppbyggda i honom och grundade i tron i enlighet med den undervisning ni fått.” (Kol 2:6-7). Hustrur, be för era män, att de ska ta sitt ansvar som andliga ledare i er relation på ett seriöst sätt. Män, be för era hustrur på områden där de kan vara sårbara eller behöver uppmuntran och stöd som ”det svagare kärlet” (1 Petr 3:7), och vårda och skydda dem. Be också för äktenskaplig enhet eftersom enhet ger beskydd. Som Jesus sa, ”För där två eller tre är samlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem” (Matt 18:20).

Be om enhet

Be att Gud ska ge er andlig enhet i ert äktenskap och (om ni har barn) i ert föräldraskap.

Konflikter är en återkommande verklighet i detta tillstånd av att vara återlöst men ändå fallen, även bland kristna par. Be därför att det ska finnas verklig ånger, omvändelse och ödmjukhet när din din äkta hälft har syndat mot dig, eller när du syndat mot honom eller henne. Be att Gud, genom sin nåd, ska göra det möjligt för er att förlåta varandra och att äkta och riktig försoning ska hända. På detta sätt kommer ni att växa ännu närmare varandra och ert äktenskap kommer att bli mer intimt och ömsint när ni inser att vi alla misslyckas ibland och behöver varandras förlåtelse. Be om enhet i målet med ert äktenskap, att ni ska dra åt samma håll och ha samma längtan: att behaga, vörda och ära Gud med era liv och de val ni gör. Be Gud om att ni ska kunna ”bevara Andens enhet genom fridens band” (Ef 4:3), genom att söka efter att Anden ska ena er och överskrida skillnader i bakgrund, kön, temperament och på andra områden. Som psalmisten säger, ”Se, hur gott och ljuvligt det är när bröder (och systrar!) bor enigt tillsammans” (Ps 133:1).

Be om renhet och vänlighet

Be att Gud ska stärka din man eller hustru när han eller hon utsätts för frestelser och för att han ska låta honom eller henne visa omtanke mot den andra.

Jesus varnade sina efterföljare att inte ge efter för begär som, enligt vad han sa, är likvärdigt med äktenskapsbrott (Matt 5:28). Han lärde dem även hur man ska be, ”Och för oss inte in i frestelse, utan fräls oss från det onda (eller den onde)” (Matt 6:13). Hustrur, be därför för era män, att Gud ska stärka dem genom sin nåd när de möter sexuella frestelser. Be att de ska vara som Josef som fortsatte vara stark trots ihållande frestelser och som till och med sprang iväg från den när det behövdes (1 Mos 39, se speciellt vers 12). Män, be att era hustrur ska vara rena, heliga och gudfruktiga (1 Tim 2:9–10, Tit 2:5, 1 Petr 3:2, 5) och hålla sig borta från skvaller, förtal och andra synder eller andliga orenheter. Be för varandra, för vishet, lättnad från stress och för vänlighet, precis som Petrus skrev att män ska leva förståndigt med sina hustrur (bokstavligen, behandla dem ”enligt kunskap”) ”så att inget står i vägen för era böner” (1 Petr 3:7). Hustrur, be att, genom Guds nåd, era män ska behandla deras systrar i Kristus ”i all renhet” (1 Tim 5:2).

Be om vishet och ledning

Be om vishet och vägledning både enskilt och tillsammans.

”Om någon av er brister i vishet ska han be till Gud, som ger åt alla villigt” skrev Jakob (Jak 1:5). Senare skrev han ”Ni kämpar och strider men har inget, därför att ni inte ber” och la till ”Ni ber men får inget, därför att ni ber illa” (Jak 4:2–3). Ert äktenskap var menat att vara ett stadigt skepp, säkert trots höga vågor och störtfloder från kulturen och trots att den andliga fienden hotar att sluka och snärja in er. Be därför om vishet och vägledning, både individuellt och tillsammans. Kom ihåg att ni inte längre är två, utan ett (1 Mos 2:24, Ef 5:31)! Medan män och hustrur inte förlorar sin egen individualitet så uppmuntrar ett hälsosamt äktenskap faktiskt varje part att utveckla sin egen identitet fullt ut – så ska de vara ett och förenade till att tillsammans dra i samma riktning. Detta kräver vishet och en känsla för Guds kallelse. Igen, be att Gud skulle visa er hur ni kan samverka i ert gemensamma mål för honom. Be om enhet. Be att din man ska leda väl eller att din hustru ska kunna respektera dig. Be att Gud ska låta er ära varandra genom att leva ut era gudagivna roller gentemot varandra.

Be om frukt

Be att ert äktenskap ska bära frukt som består.

Vid skapelsen befallde Gud de första människorna, man och kvinna, genom att säga ”Var fruktsamma och föröka er, uppfyll jorden och lägg den under er” (1 Mos 1:28). Att vara fruktsamma och att gemensamt råda som Guds representanter är en stor del av vad det innebär för mänskligheten att vara skapad till Guds avbild och likhet. Vanligtvis betyder denna fruktsamhet att ha barn och uppfostra dem till att älska och tjäna Gud (Ef 6:4). Om ni inte har barn än, be att Gud ska låta er få barn. Om ni har barn, be att Gud ska låta er vara hängivna föräldrar och leda era barn till att förtrösta på Kristus och följa honom i hängivet lärjungaskap. Be också att ni både var för sig och tillsammans skulle bära andlig frukt. Detta inkluderar även tillväxt i gudfruktig karaktär och en strävan efter kristna dygder, vilket Paulus kallar ”Andens frukt” (Gal 5:22–23). Be att ert hem, äktenskap och familj i allt större grad ska kännetecknas av kärlek, glädje, frid, tålamod, vänlighet, godhet, trohet, mildhet och självbehärskning.

Publicerad med tillstånd av Crossway.